第67章 五色饺(1)
眼下灾祸频发,世道混乱,风气禀赋因着人心变坏,往后想要安驻立地,恐怕都难上加难。你不管到哪儿,但凡记住不懈不怠、三思后行,与人忍、让为先,人生在世,一饮一啄皆有定数,造化也是由人自己的行事前后论结果……
这一日恰逢六月六,因是姑姑节,大清早起来,娘起了香案,对着天地默默祷告一番,也是我两位外祖都去世得早,不然这日子是必定要回娘家的。
娘祷告完了,又从屋里拿出一小包东西,里面有一把香樟木梳子、一对小红梅式的绢花、一小扎甘草,一边催促我快去淘米洗头,说今天就送我这木梳和绢花,甘草则是煮茶给全家人喝的,另外娘近日还特地攒下一块尺头,并赶做了几对僧鞋,待会儿要带着我和几个月大的弟弟,拿着这些一起去城郊的澄衣庵舍与那里的姑子做功德。
说起澄衣庵,那里的主持蕙赠师太是一位慈祥的老奶奶,据说很懂得治妇人病,因此这方圆一带的妇女都愿时常去庵里找她。她这人也乐善,身边原只收了一位二十余岁法名净玉的女徒弟,净玉生得粗黑笨拙,大嘴凸额十分难看,所以平素也只是干些庵里的力气活,管理着庵后面几亩菜地,最近才听闻蕙赠师父又新收了一个女子,是城里严大户家专门伺候老夫人的丫鬟,才十八岁上下,因为半年前严老夫人过世,她便剪了发立志要入空门,为老夫人超度,蕙赠师父念她心诚,便收纳为徒,取名玉叶。我家隔壁婶娘跟我们说过,这位玉叶尼姑生得那是俊俏,虽然年轻,性情却十分矜持老成,加上以前在严老夫人身边,老夫人常年茹素,因此她早学得一手好斋菜,尤其是蒸一道五色饺,现在庵里都拿它供佛或盛盒子馈送香客的。
我洗好头梳好辫子,娘抱着弟弟,我拿着尺头和僧鞋,就出门了。
这时正好桃三娘站在欢香馆门前,看见我们便打了声招呼,一边叫何大进去拿些糕屑一边走过来拍拍手逗我弟弟玩,我娘连忙道:“你怎么总是这么客气?”
桃三娘笑道:“俗话说‘六月六,吃了糕屑长了肉’,这是我刚才做好了的,掺了猪油糖和炒芝麻,香香的。”
何大拿出糕屑的纸包来,我娘就答谢着收下了,我们接着继续赶路。
从家到澄衣庵,大约有七八里路,我们在大毒日头底下走着,很快都汗流浃背的,弟弟很快就哭了起来,娘只好一直哄着他。等到了澄衣庵,已是中午时分,庵里香烟袅袅,今日到这儿的香客真不少。
娘与蕙赠师太还算熟络,因此径直去到她的净室,她这时正和几位女客在里面喝茶闲聊,我娘只好带我们坐在屋外一棵大树下的石墩上等。弟弟还是哭个不住,娘便解开怀给他喂奶,不一会儿屋里的人就出来了,是一位带着丫鬟和婆子的年轻夫人,我一眼看见丫鬟手里抱着一只奇特的红毛大猫,真是稀奇得紧,但那猫只是半寐着眼睛,似乎在人怀里正打盹,全不屑去搭理周围。
师太送走了她们,才笑着过来请我们进去坐,我还一直伸着脖子去看那红猫,师太就笑道:“也不是什么稀奇物,不过是京城的人爱玩的,把猫毛用茜草染红罢了。”
我娘让我把尺头和僧鞋交给师太,她连连谢了,要留我们吃斋饭,我娘又拿出一些钱,请她给我弟弟在佛堂里点盏平安灯,她都一一允了。
在佛堂烧完香,那蕙赠师太又自顾招呼旁的香客去了,我娘意志虔诚,让我抱着弟弟到附近去走走,她自己仍跪在蒲团那儿念经。
因为前院人多,我便抱着弟弟从小门走到庵后,那都是净玉师父管理的菜园子,绕着园子半圈挖了一条小水沟,不知从哪儿引来一道清泠泠的溪水,一眼望去那瓜果菜绿,煞是好看。
一个头皮乌青的尼姑正蹲在地边摘茄子,我走过去看,那小茄子才刚刚发紫,比拇指头粗大些罢了,她小心在意地连蒂一齐摘下来,装得满满一篮子,正待起身,一抬头便看见了我。果然不是净玉,她穿着一口钟的僧袍,显得肩胸平顺,身子瘦长,眉目也很清秀,想来就是新来的玉叶师父吧?
我有点不好意思地朝她点头笑笑,她也笑笑,便提着篮子走了,这时我娘找过来:“以为你跑哪儿去了,蕙赠师父要给你弟弟祈福做法呢!”
我赶紧随我娘去,到了蕙赠师父平素自己修行的小佛堂里,已经等着好几个带着孩子的女人,蕙赠师父坐在佛龛前,手持念珠,其他女人围着她“叽叽喳喳”,无非就是孩子夜啼、不知吃坏了什么泻肚子、孩子的爷爷刚过世……说个不停。
蕙赠师太看我们也来齐了,便念一声佛,众人都噤了声,她开始口中念念有词,接着在佛龛前拿起一碗米,用手捏起一小撮,然后洒在每个孩子头上,我怀里的弟弟这时也乖乖的,不哭不闹,用一双滴溜溜的眼睛四处看。
洒完米,师太又从佛龛里拿出几张写满字迹又折成三角的纸,告诉女人们这都是经文,回去就给孩子缝在枕头里,可保平安吉祥,我娘也恭恭敬敬接过一张,赶紧小心在意地收好。
蕙赠师太才带我们从屋里出来,忽然一个男小厮跑来:“师父,我们家少爷来了。”
“噢?严少爷来了?”蕙赠点点头,然后对我们说:“你们先到斋堂去用斋,我随后就来。”
斋堂里并不宽敞,只是厨房外一间草顶的简陋屋子,不过收拾得整齐洁净,空气里有诱人的菜肴香气。玉叶尼姑请我们落座,端出沁凉的煮竹叶水让我们喝,然后又在每个人面前摆上一碗热米饭和一小碟菜。我仔细看那碟菜,是盐豆豉焖煮的连蒂小茄子,小茄子看样子囫囵地过过滚油,萎黄的模样散发出特有的焦香。
这顿斋饭虽然简单,但是味道却出奇地好。我们都吃完了,蕙赠师太还没来,玉叶又从厨房里端出几个热气腾腾的笼屉,我伸颈一看,里面是一个个圆鼓鼓的饺子,每个都有我的拳头那般大,但与一般的饺子不同,这饺子的口上敞开着,开出花一样五瓣,五瓣又分别是五种颜色,我再仔细看去,似乎分别是塞入绿的碎青菜、黄的熟鸡蛋、白的剁瓜瓤、黑的木耳丝、赭的酱腐干。
玉叶尼姑笑着道:“这是刚蒸得的饺子,待晾凉些,大家各带点回去,也是我们感谢施主的功德。”
蕙赠师太这时走了来,她身边跟着一位三十岁上下,相貌堂堂的华衣男子,玉叶便朝两人合十一揖,口称:“师父,大少爷。”
蕙赠师太跟她说道:“小琥少爷昨夜又惊风病着了,大爷过来拿药。”
玉叶皱眉担忧道:“这可如何是好?总吃药也还是好一阵又不好一阵。”
蕙赠师太宽慰她道:“小少爷想吃你做的点心了。”
“好,我这就去做。”玉叶说完又转身进厨房去了。
那男子又对蕙赠道:“师太这儿还有客人,我也不便在此久留,我还是到外面去等。”
蕙赠微笑地点点头,这时我怀里抱着的弟弟“咿咿呀呀”地伸手摸我的脸,众人看我弟弟可爱,都笑起来,引得那大少爷也回头来望了我们一眼。
吃完饭,我们每家人都分得了五个饺子,便各自回家了。
到家时,我娘说因要答谢早上桃三娘送的糕屑,便将饺子分出两个,让我送去欢香馆。
欢香馆里这个时候没客人,屋子里静悄悄的,只有门前的核桃树上几只蝉在拖长声地叫个不停。
我拐到后院去,见桃三娘正在蒸红绿松糕,就是磨细的米面和糖,用老酵发透,分别拌入红曲末或青草汁蒸熟即成,想是今天六月六,不晒红绿也要做红绿糕才应节。
我跑过去:“三娘,天气这么热也不歇着?我娘让我给你送饺子来,是澄衣庵的小师父做的。”
桃三娘接过我递过来装饺子的布包,便让何二看着蒸笼,一边打开了布包看,忽然“扑哧”笑起来,我诧异地望着她:“三娘,你笑什么?”
“想来这小师父倒是不俗。”桃三娘把饺子给我看:“这五色,不就表象如佛家所讲的‘五毒’么?”
“三娘,什么是五毒?”我不懂。
“贪、嗔、痴、慢、疑……”桃三娘说着,把饺子重新包好,然后带着我走到欢香馆门前,将布包郑重地放在其中一株核桃树下。我虽然不知道她是什么用意,但也就没问,然后桃三娘又留我喝茶,但我还要回家给弟弟洗尿布。
“那好,帮我谢谢你娘。”桃三娘送我出门,却正好看到一人骑着菊花青的大走骡,带着几个跑路的小厮停在门前,我一抬头看时,竟是方才就在庵里碰过面的那位严家大少爷。
一小厮上前来看门首招牌:“果然是欢香馆?那陈姨婆便是说在这儿等了。”
桃三娘便上前招呼道:“这里便是欢香馆,客官用饭?”
那严家大少爷从骡子上下来,径直进了店里,我则自顾回家去了。
傍晚时分,一个不认识的中年女人竟来敲我家门,我为她开了门,她进来打量我一番,问我:“几岁了?”
我答她十二,她点点头,说要见我爹娘。
我爹正好在家,便让了她进屋去坐,我则抱着弟弟在院子里和乌龟玩,不曾想没过半刻钟,就听见屋里爹赶那女人走:“个死迷了心的虔婆!滚!”
我从未听过爹这样骂人的,吓了一跳,怀里的弟弟也忽然“哇”一声哭起来,然后就看见那女人笑着一张脸走出来,嘴里还在说道:“莫急莫气!看你们也是好人家才找你们嘛,再好好想想吧,我改天再来……”
“滚!我们不卖的!”屋里飞出一个茶壶,砸在女人身上,女人“哎哟”一声,但没受伤,她只好赶紧逃出门去,出了门外,又在那儿恨恨骂一句:“这等好事,你还莫以为一定落你们家头上哪!好几户人家都排着队等着,不过是多算上你家罢了!”
我爹气冲冲地从屋里出来,那女人吓得老鼠见猫似的赶紧跑走,我一边摇着怀里的弟弟,一边疑惑不解地问:“爹,她说什么?”
我爹沉着脸一言不发,把院门关上,便回屋里去。我预感到一种不祥,心里油然升起一阵害怕。
当天晚上,江都城便下起了滂沱大雨。
这黄梅天时本是多雨水,并没有什么好在意的,可不曾想,这大雨却一连下了好些日子,小秦淮里的水也涨到与路面一般高,时常淹上柳青街,那水搅得泥浆似的颜色。有时风还特别大,听一些街坊说,那乡下田里大片大片的稻禾、菜畦都被风雨打得稀烂,往后的日子恐怕要开始不好过了。
欢香馆里桃三娘这些日也同样不舒心了,原因自然是因为饭馆的生意差,说来也是天候不好,菜市里买不到好货,菜瓜被雨水泡得烂芯叶黄不新鲜,但这就罢了,甚至有哪人昧了良心,把雨水泛滥而淹死的鸡鸭捞起来收拾干净,拿到菜市上当好禽肉卖,而那真正好的活禽,不但少而且价钱比以往更贵两倍都不止。
我听一些晚间来欢香馆喝酒喝茶的街坊议论,说起以前有那年成很坏的时候,大家都知道粮食价要涨,居心不良的人为降低本钱,赚多一点是一点,便去把一种城外哪个山上挖来的白土块用火焙干了,掺入面粉里卖,有人买回去吃了,不管大人小孩,全都结涩了肠胃,大解不下,活活憋死的都有;若还有那更凶荒的,没吃的人刮树皮、煮树叶、扫草籽也都不算什么,老天爷还要降下时疫,病死的躺倒路上的到处都是,而那饿疯的人还跟野狗似的围上去割肉,吃了染病接着死……
“吓!”我在一旁听得目瞪口呆,而桃三娘对这类话头却从来不搭一句的。
这一日上午,好不容易雨略停了,我去菜市买盐酱,远远就听见一阵响锣“当当当”,原来是一个人在敲锣嚷嚷着耍戏,待走到近前去看,却被这人的长相着实吓了一跳。只见他赤着的上身精瘦,皮肤很黑,左边耳朵以下乃至到肩膀、胸脯上,竟长着个大如竹篓的肉瘿,若是乍眼一看,会以为他肩上搭着个鼓囊囊的麻袋子呢!
路边卖肉的人嫌他丑陋,挥着手里的砍肉刀对他喊:“去去去!莫挡着我的档!长个毒疮还不知道去哪儿挺尸……”
那人走路一蹦一跳的,对卖肉的话并不在意,反而嬉皮笑脸地大声道:“我这可不是毒疮!列位可仔细听好咯!”他扔下锣,一手用力拍拍自己身上的瘿:“这里面还藏着灵猴哩!灵猴会吹个笛子哟!”
果然,他话一说完,就听见一阵悦耳悠扬的笛声响起,只是声音发闷,似乎就是那大瘿里面发出的。那人很得意地缠着双手,在地上摇头晃脑地来回踱步,时而又朝众人点点头眯着眼睛笑或做鬼脸,众人都被那个神奇的笛声唬住了,纷纷围作一圈看着他。耍戏的人见围拢的人渐渐多了,便装腔作势地手舞足蹈道:“小的名叫麻刁利,家住黔西鬼愁潭,在那个三月前,小人半夜睡梦撒夜尿时,竟见到个猴子,醒来便由感而悟,身上生了这么个瘿!”他用手比了个大圆圈,很多人被他说话的样子逗得笑起来。
这麻刁利却皱起眉头来:“我起初只当臭虫咬了,起来时就觉得发痒,可手贱哪,我一摸……你猜怎么着?”他一手响亮地打了自己另一只手一下:“不摸还好,一摸就出事了!这瘿子里有人说话!”
就在这时,那大瘿“噗”一声裂开来,从里面迅雷不及掩耳之势一个黑东西跃上半空,所有人都惊呼起来,再定睛一看,那黑东西在半空翻一个身稳稳当当落在地上,真的是一只瘦干的小猴!
那小猴甫一落地,就举着一条手臂喊着人话:“吾乃鬼愁潭灵猴!未卜先知天下事,尔等有何疑惑,尽管道来,吾可指点一二!”
看着小猴的滑稽样,所有人都忍俊不禁大笑起来,有人逗趣道:“这是使的什么障眼法?你若是灵猴,可说说这雨何时会停么?”
旁边那卖肉的也道:“若你能说出我今天卖肉赚得多少,我便送你个猪鼻子何妨?”
“呔!大胆!吾乃灵猴上仙,你给我说什么猪鼻?”那猴子气得在地上跳来跳去,众人又是一阵哄笑。
那耍戏的麻刁利故意战战兢兢地问道:“敢问灵猴上仙,您可说说今日是晴是雨?”
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这一日恰逢六月六,因是姑姑节,大清早起来,娘起了香案,对着天地默默祷告一番,也是我两位外祖都去世得早,不然这日子是必定要回娘家的。
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从家到澄衣庵,大约有七八里路,我们在大毒日头底下走着,很快都汗流浃背的,弟弟很快就哭了起来,娘只好一直哄着他。等到了澄衣庵,已是中午时分,庵里香烟袅袅,今日到这儿的香客真不少。
娘与蕙赠师太还算熟络,因此径直去到她的净室,她这时正和几位女客在里面喝茶闲聊,我娘只好带我们坐在屋外一棵大树下的石墩上等。弟弟还是哭个不住,娘便解开怀给他喂奶,不一会儿屋里的人就出来了,是一位带着丫鬟和婆子的年轻夫人,我一眼看见丫鬟手里抱着一只奇特的红毛大猫,真是稀奇得紧,但那猫只是半寐着眼睛,似乎在人怀里正打盹,全不屑去搭理周围。
师太送走了她们,才笑着过来请我们进去坐,我还一直伸着脖子去看那红猫,师太就笑道:“也不是什么稀奇物,不过是京城的人爱玩的,把猫毛用茜草染红罢了。”
我娘让我把尺头和僧鞋交给师太,她连连谢了,要留我们吃斋饭,我娘又拿出一些钱,请她给我弟弟在佛堂里点盏平安灯,她都一一允了。
在佛堂烧完香,那蕙赠师太又自顾招呼旁的香客去了,我娘意志虔诚,让我抱着弟弟到附近去走走,她自己仍跪在蒲团那儿念经。
因为前院人多,我便抱着弟弟从小门走到庵后,那都是净玉师父管理的菜园子,绕着园子半圈挖了一条小水沟,不知从哪儿引来一道清泠泠的溪水,一眼望去那瓜果菜绿,煞是好看。
一个头皮乌青的尼姑正蹲在地边摘茄子,我走过去看,那小茄子才刚刚发紫,比拇指头粗大些罢了,她小心在意地连蒂一齐摘下来,装得满满一篮子,正待起身,一抬头便看见了我。果然不是净玉,她穿着一口钟的僧袍,显得肩胸平顺,身子瘦长,眉目也很清秀,想来就是新来的玉叶师父吧?
我有点不好意思地朝她点头笑笑,她也笑笑,便提着篮子走了,这时我娘找过来:“以为你跑哪儿去了,蕙赠师父要给你弟弟祈福做法呢!”
我赶紧随我娘去,到了蕙赠师父平素自己修行的小佛堂里,已经等着好几个带着孩子的女人,蕙赠师父坐在佛龛前,手持念珠,其他女人围着她“叽叽喳喳”,无非就是孩子夜啼、不知吃坏了什么泻肚子、孩子的爷爷刚过世……说个不停。
蕙赠师太看我们也来齐了,便念一声佛,众人都噤了声,她开始口中念念有词,接着在佛龛前拿起一碗米,用手捏起一小撮,然后洒在每个孩子头上,我怀里的弟弟这时也乖乖的,不哭不闹,用一双滴溜溜的眼睛四处看。
洒完米,师太又从佛龛里拿出几张写满字迹又折成三角的纸,告诉女人们这都是经文,回去就给孩子缝在枕头里,可保平安吉祥,我娘也恭恭敬敬接过一张,赶紧小心在意地收好。
蕙赠师太才带我们从屋里出来,忽然一个男小厮跑来:“师父,我们家少爷来了。”
“噢?严少爷来了?”蕙赠点点头,然后对我们说:“你们先到斋堂去用斋,我随后就来。”
斋堂里并不宽敞,只是厨房外一间草顶的简陋屋子,不过收拾得整齐洁净,空气里有诱人的菜肴香气。玉叶尼姑请我们落座,端出沁凉的煮竹叶水让我们喝,然后又在每个人面前摆上一碗热米饭和一小碟菜。我仔细看那碟菜,是盐豆豉焖煮的连蒂小茄子,小茄子看样子囫囵地过过滚油,萎黄的模样散发出特有的焦香。
这顿斋饭虽然简单,但是味道却出奇地好。我们都吃完了,蕙赠师太还没来,玉叶又从厨房里端出几个热气腾腾的笼屉,我伸颈一看,里面是一个个圆鼓鼓的饺子,每个都有我的拳头那般大,但与一般的饺子不同,这饺子的口上敞开着,开出花一样五瓣,五瓣又分别是五种颜色,我再仔细看去,似乎分别是塞入绿的碎青菜、黄的熟鸡蛋、白的剁瓜瓤、黑的木耳丝、赭的酱腐干。
玉叶尼姑笑着道:“这是刚蒸得的饺子,待晾凉些,大家各带点回去,也是我们感谢施主的功德。”
蕙赠师太这时走了来,她身边跟着一位三十岁上下,相貌堂堂的华衣男子,玉叶便朝两人合十一揖,口称:“师父,大少爷。”
蕙赠师太跟她说道:“小琥少爷昨夜又惊风病着了,大爷过来拿药。”
玉叶皱眉担忧道:“这可如何是好?总吃药也还是好一阵又不好一阵。”
蕙赠师太宽慰她道:“小少爷想吃你做的点心了。”
“好,我这就去做。”玉叶说完又转身进厨房去了。
那男子又对蕙赠道:“师太这儿还有客人,我也不便在此久留,我还是到外面去等。”
蕙赠微笑地点点头,这时我怀里抱着的弟弟“咿咿呀呀”地伸手摸我的脸,众人看我弟弟可爱,都笑起来,引得那大少爷也回头来望了我们一眼。
吃完饭,我们每家人都分得了五个饺子,便各自回家了。
到家时,我娘说因要答谢早上桃三娘送的糕屑,便将饺子分出两个,让我送去欢香馆。
欢香馆里这个时候没客人,屋子里静悄悄的,只有门前的核桃树上几只蝉在拖长声地叫个不停。
我拐到后院去,见桃三娘正在蒸红绿松糕,就是磨细的米面和糖,用老酵发透,分别拌入红曲末或青草汁蒸熟即成,想是今天六月六,不晒红绿也要做红绿糕才应节。
我跑过去:“三娘,天气这么热也不歇着?我娘让我给你送饺子来,是澄衣庵的小师父做的。”
桃三娘接过我递过来装饺子的布包,便让何二看着蒸笼,一边打开了布包看,忽然“扑哧”笑起来,我诧异地望着她:“三娘,你笑什么?”
“想来这小师父倒是不俗。”桃三娘把饺子给我看:“这五色,不就表象如佛家所讲的‘五毒’么?”
“三娘,什么是五毒?”我不懂。
“贪、嗔、痴、慢、疑……”桃三娘说着,把饺子重新包好,然后带着我走到欢香馆门前,将布包郑重地放在其中一株核桃树下。我虽然不知道她是什么用意,但也就没问,然后桃三娘又留我喝茶,但我还要回家给弟弟洗尿布。
“那好,帮我谢谢你娘。”桃三娘送我出门,却正好看到一人骑着菊花青的大走骡,带着几个跑路的小厮停在门前,我一抬头看时,竟是方才就在庵里碰过面的那位严家大少爷。
一小厮上前来看门首招牌:“果然是欢香馆?那陈姨婆便是说在这儿等了。”
桃三娘便上前招呼道:“这里便是欢香馆,客官用饭?”
那严家大少爷从骡子上下来,径直进了店里,我则自顾回家去了。
傍晚时分,一个不认识的中年女人竟来敲我家门,我为她开了门,她进来打量我一番,问我:“几岁了?”
我答她十二,她点点头,说要见我爹娘。
我爹正好在家,便让了她进屋去坐,我则抱着弟弟在院子里和乌龟玩,不曾想没过半刻钟,就听见屋里爹赶那女人走:“个死迷了心的虔婆!滚!”
我从未听过爹这样骂人的,吓了一跳,怀里的弟弟也忽然“哇”一声哭起来,然后就看见那女人笑着一张脸走出来,嘴里还在说道:“莫急莫气!看你们也是好人家才找你们嘛,再好好想想吧,我改天再来……”
“滚!我们不卖的!”屋里飞出一个茶壶,砸在女人身上,女人“哎哟”一声,但没受伤,她只好赶紧逃出门去,出了门外,又在那儿恨恨骂一句:“这等好事,你还莫以为一定落你们家头上哪!好几户人家都排着队等着,不过是多算上你家罢了!”
我爹气冲冲地从屋里出来,那女人吓得老鼠见猫似的赶紧跑走,我一边摇着怀里的弟弟,一边疑惑不解地问:“爹,她说什么?”
我爹沉着脸一言不发,把院门关上,便回屋里去。我预感到一种不祥,心里油然升起一阵害怕。
当天晚上,江都城便下起了滂沱大雨。
这黄梅天时本是多雨水,并没有什么好在意的,可不曾想,这大雨却一连下了好些日子,小秦淮里的水也涨到与路面一般高,时常淹上柳青街,那水搅得泥浆似的颜色。有时风还特别大,听一些街坊说,那乡下田里大片大片的稻禾、菜畦都被风雨打得稀烂,往后的日子恐怕要开始不好过了。
欢香馆里桃三娘这些日也同样不舒心了,原因自然是因为饭馆的生意差,说来也是天候不好,菜市里买不到好货,菜瓜被雨水泡得烂芯叶黄不新鲜,但这就罢了,甚至有哪人昧了良心,把雨水泛滥而淹死的鸡鸭捞起来收拾干净,拿到菜市上当好禽肉卖,而那真正好的活禽,不但少而且价钱比以往更贵两倍都不止。
我听一些晚间来欢香馆喝酒喝茶的街坊议论,说起以前有那年成很坏的时候,大家都知道粮食价要涨,居心不良的人为降低本钱,赚多一点是一点,便去把一种城外哪个山上挖来的白土块用火焙干了,掺入面粉里卖,有人买回去吃了,不管大人小孩,全都结涩了肠胃,大解不下,活活憋死的都有;若还有那更凶荒的,没吃的人刮树皮、煮树叶、扫草籽也都不算什么,老天爷还要降下时疫,病死的躺倒路上的到处都是,而那饿疯的人还跟野狗似的围上去割肉,吃了染病接着死……
“吓!”我在一旁听得目瞪口呆,而桃三娘对这类话头却从来不搭一句的。
这一日上午,好不容易雨略停了,我去菜市买盐酱,远远就听见一阵响锣“当当当”,原来是一个人在敲锣嚷嚷着耍戏,待走到近前去看,却被这人的长相着实吓了一跳。只见他赤着的上身精瘦,皮肤很黑,左边耳朵以下乃至到肩膀、胸脯上,竟长着个大如竹篓的肉瘿,若是乍眼一看,会以为他肩上搭着个鼓囊囊的麻袋子呢!
路边卖肉的人嫌他丑陋,挥着手里的砍肉刀对他喊:“去去去!莫挡着我的档!长个毒疮还不知道去哪儿挺尸……”
那人走路一蹦一跳的,对卖肉的话并不在意,反而嬉皮笑脸地大声道:“我这可不是毒疮!列位可仔细听好咯!”他扔下锣,一手用力拍拍自己身上的瘿:“这里面还藏着灵猴哩!灵猴会吹个笛子哟!”
果然,他话一说完,就听见一阵悦耳悠扬的笛声响起,只是声音发闷,似乎就是那大瘿里面发出的。那人很得意地缠着双手,在地上摇头晃脑地来回踱步,时而又朝众人点点头眯着眼睛笑或做鬼脸,众人都被那个神奇的笛声唬住了,纷纷围作一圈看着他。耍戏的人见围拢的人渐渐多了,便装腔作势地手舞足蹈道:“小的名叫麻刁利,家住黔西鬼愁潭,在那个三月前,小人半夜睡梦撒夜尿时,竟见到个猴子,醒来便由感而悟,身上生了这么个瘿!”他用手比了个大圆圈,很多人被他说话的样子逗得笑起来。
这麻刁利却皱起眉头来:“我起初只当臭虫咬了,起来时就觉得发痒,可手贱哪,我一摸……你猜怎么着?”他一手响亮地打了自己另一只手一下:“不摸还好,一摸就出事了!这瘿子里有人说话!”
就在这时,那大瘿“噗”一声裂开来,从里面迅雷不及掩耳之势一个黑东西跃上半空,所有人都惊呼起来,再定睛一看,那黑东西在半空翻一个身稳稳当当落在地上,真的是一只瘦干的小猴!
那小猴甫一落地,就举着一条手臂喊着人话:“吾乃鬼愁潭灵猴!未卜先知天下事,尔等有何疑惑,尽管道来,吾可指点一二!”
看着小猴的滑稽样,所有人都忍俊不禁大笑起来,有人逗趣道:“这是使的什么障眼法?你若是灵猴,可说说这雨何时会停么?”
旁边那卖肉的也道:“若你能说出我今天卖肉赚得多少,我便送你个猪鼻子何妨?”
“呔!大胆!吾乃灵猴上仙,你给我说什么猪鼻?”那猴子气得在地上跳来跳去,众人又是一阵哄笑。
那耍戏的麻刁利故意战战兢兢地问道:“敢问灵猴上仙,您可说说今日是晴是雨?”
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