第69章 五色饺(3)
我愕然之余看清眼前这人就是麻刁利,他身上穿着衣服,不过喉咙和胸前还能看见那大瘿裂开的老皮,我连忙拦住:“你不要拉师父的手啊!师父是出家人!”
幸好这时何大出现,一把搭在麻刁利的手臂上,麻刁利顿时痛得大叫起来,只得松了手。
桃三娘呵斥他道:“光天化日的,你竟敢拉尼姑的手,成个什么样子!”
麻刁利乜斜了眼睛:“你们、你们管得着么?多管闲事……”旁边何大一瞪他,他立刻吓得又后退一步,嘴上仍强硬道:“这尼姑欠了我银子,我要找她还钱也不行?”
“你、你净胡说!”玉叶气得结结巴巴的。
“笑话,澄衣庵的师父怎会欠你的钱?”桃三娘冷笑道。
麻刁利慑于何大,但是又不甘心就这么出去,因此便缠着手在那儿来回走着盯着玉叶,就是不肯出去。何大要出手赶他,桃三娘却制止住:“让他在这儿等着,看他能等到什么时候。”说完便带着我和玉叶尼姑到里面靠柜台的桌子坐下,重新炖上一壶好芽茶:“这种鬼天气也不会有客人来的,索性咱都好好歇歇喝茶。”
那麻刁利在屋檐下来来回回走着,时不时朝外头看,又焦急地望着我们这边,但何大一直守在那儿,他不敢过来,似乎也不敢出去。我对他的举动感到十分怪异,玉叶尼姑低声道:“他是听那猴子差遣的……”
桃三娘反问:“小师父你又怎会惹到那猴子?”
玉叶只好将昨天给我说过的那番话又详细地说了一遍给桃三娘听,不过略有不同的是,她还提到那猴子性情邪淫,留他们住下的那天早上,天还没亮时,玉叶起身以后一个人上茅厕,那猴子突然从暗处跳出来抱着她,她挣扎半天,幸好净玉赶到,才把它打跑。起初她们也不知道那猴子就是从麻刁利身上的大瘿里出来的,但麻刁利求蕙赠师父收留,又说要耍戏,那猴子当场就在里面蹦出来,蕙赠师父觉得实在古怪,所以坚决不肯应允,由此结下的怨恨,后来蕙赠师父将庵里珍藏的一部先代高僧刺血抄的《金刚经》拿出来供在佛堂里,猴子就没有再进庵里捣乱,可玉叶昨天在菜市上出现还拉着我走开,似乎就又引起那猴的注意,今日终于又被它逮到空隙跟踪而至。
“可是总在这儿耗着也不是办法。”玉叶眉头深锁:“多谢老板娘帮忙,不如你再借我一把刀,我带着防身?”
桃三娘止住她:“那猴子身手敏捷,你又怎会是它的对手?况且你也说了,那是只不一般的猴子,恐怕是有些道行的猴精……再说了,现在外面风大雨大,你迟一点回去你师父也不会说什么,待会儿雨小了,我让何大送你走。”
玉叶尼姑也乱了分寸,只好答应。
我看看外面的天,这雨是一时半会儿没有停的意思,桃三娘又从柜子里拿出小鱼干和酱瓜条让我们当零嘴吃,一边就和玉叶尼姑闲话起家常。
说起玉叶尼姑是从小在严家长大的,父母都是严家的下人,所以是家生的奴才,因为她乖巧,小时候就被老夫人挑选到身边,由大点的丫头调教着,后来再长大一点,就直接成了老夫人身边最贴心的人,这些年一直小心在意服侍着,但严家这样的大户,不免人多口杂,她也是厌烦了,老夫人晚年一直吃斋念佛,她便也学着一起吃斋念佛,老夫人去了,她自然也就一心断了尘念,愿入空门。
“小师父真是有慧性的人。”桃三娘笑道:“那位严大少爷我见过两次,想必他也有儿女了吧?”
玉叶点头:“大少爷已到而立之年,有个六岁大的小姐。”
“噢,听说小少爷身子不好?那严家可是净为他操心了?”桃三娘又问。
“小琥少爷其实宅心仁厚,只是身体病弱,总窝在屋子里,时间长了,自然心情烦闷吧!再说他聪明好读书,以后若能调好身子,去考取功名必定不在话下的。”说到这儿,玉叶就闭了嘴,再不肯多说严家其他人和事,桃三娘也住了话头,继续喝茶。
麻刁利在那儿等得急了,便朝这边怒瞪着眼,屋外的雨水也渐渐小了。桃三娘突然好像想起什么,起身到橱里拿出一个二斤左右的瓷酒壶,酒壶没有封口,只用一个木塞塞着,桃三娘拿给玉叶看:“这是我今年新酿的素酒,里面还放有松花,驱邪逼凶,你带上它走。”说到这儿,桃三娘更压低声道:“我给你用包袱包一下,待会儿那猴子若跟着,你就把这个遗落在地上,它必定会捡起察看,待发现是酒,就会顾着喝酒不记得追你了,你可趁机脱身赶快回去。”
玉叶也没旁的法子,就点头答应了,桃三娘给她包好,她就拿着走出门去。何大一直盯着那麻刁利,所以他看见玉叶出门来也先不敢造次,玉叶就打起伞慌跌跌地走了,麻刁利也不声不响地走出店去。我站在店门口看着那麻刁利,他并没有追上玉叶,只是跟在她后面保持着一段距离。
我不禁奇怪地问桃三娘:“三娘,那猴子自己不敢进这儿,所以才叫那人拽小师父出去的吧?现在你让小师父回去,用酒就能摆脱那猴子?那猴子究竟是什么妖怪?”
桃三娘反问我:“你不是说,那猴子自称黔西鬼愁潭灵猴么?它就是那里来的吧?”
“那它为何紧追着小师父不放?”
桃三娘摇头说了一句:“天道不好,流年灾祸,邪魅猖狂。这尼姑倒是个不俗的清净之人,自然招引那邪魅的注意。”说罢她就进屋去,继续擦那堆酒杯。
严家大少爷的小厮跑来传话说大少爷晚饭时要到欢香馆来,请桃三娘预先准备好几样精细饭菜,还特地不忘嘱咐一句,大少爷爱吃鸭脑,请桃三娘莫要忘了。
泡发好的天目笋干,笋味最鲜,用剁下的鸡脚和鸭掌、肥瘦适宜的切小方块五花肉一起焖炖笋干,不放酱油糖醋,两个时辰后,笋肉汁就会如酪一样浓稠鲜白,再用这笋肉汁去滚鸭脑和嫩豆腐。
何二负责做一道鳜鱼,据桃三娘说烹制这鱼不好糟也不好腌,就直接收拾干净以后,碟面衬火腿片和香蕈、脂油丁然后整条清蒸,临出锅时倒入滚油煮的酱油和葱花即可。另外还有茶油炒的鹌鹑、蘸糟油葱酱吃的白片鸡、芯里嵌入肉糜烩的小青菜,还有砂锅烧的肉排骨和剥皮芋艿,我帮着一起直忙活到傍晚。看那日头西沉,雨竟也完全歇了,严大少爷照旧骑着他那匹菊花青大骡,到了门前,何大引进围栏边最宽敞的桌子坐下,我在后面偷看,他却是只身一人,许是他请的人还没到吧?
严少爷的小厮拿进来一个大包袱,严少爷就让他摆在椅子上,然后自己一个人喝着茶静静等着。过了约莫一刻钟,我就看见我爹从外面走进店里,他径直走到严少爷所坐着的桌前,严少爷让他坐下,我暗暗吃了一大惊,便更加屏息静气地偷听他们说话。
我爹一坐下来,那严少爷就跟何大说:“酒和菜都端上来吧!”
我爹却止住他道:“严大爷,我只有几句话,说完就走。”
严少爷笑道:“不急,喝杯茶再说。”他的小厮便很识趣地给我爹倒上茶。
“我已经与贱内商量过了,我这女儿虽然是小家小户养的闺女,粗鄙不堪,但家里还不到缺那口饭的地步,因此,请大爷另寻一家吧!”我爹站起身朝严大少拱手一揖。
严少爷抬手拦住他:“你可能误会我的意思了。”他做手势让我爹再坐下:“说来也是我思虑不周,那女人是做人口生意的,我不该叫她去找你谈。”这时桃三娘带着李二端菜出去了,严大爷叫桃三娘再烫壶好酒来,然后继续道:“想是那女人没和你说清楚,我想买你家闺女,其实并不是让她回去做下人的。你也听说过的,我母亲刚去世不久,她老人家走之前,最放心不下的就是我那幼弟,我现在掌家,忙于外面事务,再难分身照顾他的,他身子也不大好,所以我才想为他物色一个贴心的人……你可明白我的意思?”严大爷说得十分诚恳,我看见爹的脸上没有什么表情,也不答话。
“我就是知道你们家人品很好,与街坊邻居都和睦,你的女孩儿我也见过,难得的大方有礼数,绝不似那一般寒酸小家子气模样,因此我才三番五次找你,她到我家来,我保证不让她受半点委屈,平日只需照顾我幼弟的饮食起居,或伴着读书便罢,我会让全家的人都当她与小姐一样看待。”严少爷亲自为我爹倒上酒:“来,先敬你这一杯。”
我爹谢过严少爷,便端起酒杯一饮而尽,严少爷又从身边的椅子上拿起那大包袱:“我听说你最近刚添了个儿子,真是恭喜了!为了表示我的诚意,这里准备了两块夏布,给你小儿做几件衣裳。”
我爹立刻又站起来:“严少爷,您这是什么意思?无功不受禄,何况……”
严少爷微微笑道:“何况你还并没答应把女儿卖与我家?呵,莫急,我并没有强买的意思,我只是希望你能再慎重想想。”
我爹才又坐下了,严大少拿起筷子,也催促他快尝尝那些菜,我在暗处看着,有点怕我爹和他若一言不合便有可能吃亏的,也不知爹最后究竟是答应还是不答应……就在这时,欢香馆后院的门被人拍得“砰砰”响,把我惊了一跳,回头去看,就见麻刁利如火烧眉毛似的连滚带爬、冲进院子里,他一看见桃三娘就“扑通”跪地,一迭声道:“您可救救我!您可救救我!”
桃三娘错愕地看着他:“哎?你不是白天那个……”
“那老猴不敢到您这儿来,您必是有法力可以制住它的,您可救救我!”麻刁利那样子像是要哭出来了:“我被那老猴拘着,这些天是要生不得要死不能,还要听它差遣任它摆布……但凡有半个不字,就使出法术让我全身痛痒难忍,不得不从啊!”
桃三娘笑道:“我只是个开饭馆的,我如何救你?”
“不!不!您必定不是寻常人!您可救救我!”麻刁利说到这儿真的哭起来了,鼻涕眼泪满面横流:“我起初不知道,方才抓那小尼姑,它就不敢进来,只让我进,后来它喝了尼姑的酒醉歪了,我才趁机问的它,它说它不敢得罪您。”
桃三娘看他越嚷嚷声音越大,赶紧赔笑道:“这样吧,你先在这儿等等,我店里还有客人,你这样吵会影响我做生意,你不愿意出去,那你就在这儿坐坐。”她指了指磨盘旁边的大石。麻刁利乖乖点头:“只要您不赶我出去,您说的话小的照办就是……”
桃三娘过来拉我:“你来帮我拣豆子吧!现在买回的豆子都被那等没心肝的人掺了好多石子。”
我便答应着去做了,没有继续听那严大少和我爹的谈话。
晚上客人都走了以后,桃三娘才让麻刁利进前面坐了,还吩咐何二专给他煮一碗面,自己则走到柜台里算账,也没问他什么关于那猴子的话。麻刁利一直局促不安地望着桃三娘,我拣完豆子出来,桃三娘又留我吃饭再走。那麻刁利像是忍不住了,走到柜台前:“您能说说……我怎样才能脱离那猴子么?若不是它喝醉了,我都逃不出来,我真的不愿再听那畜生使唤了。您帮帮我!”
桃三娘诧异地道:“你说想待在这里,我就让你待在这儿了;但你说要脱离那猴子,我怎知你该怎么办呢?我更未见过它,你一个大男人既被个猴子拘住,我一个女人难道就有法子么?”
“我、我不是没试过,”麻刁利说到这里,脸上的五官都痛苦地拧结起来:“但它好像能知道我想什么,我只要动起这样的心思,它就会突然扑到我身上对我又咬又抓,而且它力大无比,我根本抵抗不过,您看,”他拨起额头的乱发让桃三娘看:“这道疤才刚合拢上的,就是我逃跑时那老猴将我推进沟里摔的。我也不知道怎么惹上那畜生……它还逼着我带着它离开家,把我当个牲口似的,赶路时就变个大瘿长在我身上,有好吃的它先吃,没吃的就要我去偷去抢,我真受够了!”
麻刁利的样子不像说谎,看来他真是被那猴子害得不轻,不知桃三娘会不会松口帮他?我转向她,她仍是面色如常:“这位小哥,看来你是与那畜生有缘啊?不然它怎单看中你?”
“老板娘您还不信我么?我真的不是说笑。”麻刁利急得跺脚:“我千不该万不该,不该那天夜里跟个娼妇约定去鬼愁潭边见面……好事做到一半时我便听人唤我名字,我没多想就答应了,回家以后睡觉时就梦见这老猴来找我,醒来就长这瘿子,我、我真是多嘴!要不答应它便什么事也没有。”说到这儿,麻刁利还“啪”地甩了自己一嘴巴。
桃三娘对他的举动并不在意,仍是笑笑道:“你想我如何帮你?”
麻刁利一怔:“如何帮我……我不知道……”
桃三娘上下端详了他一番,最后目光落在他的脖颈上:“你把上衣脱下来。”
“是。”麻刁利赶紧脱掉衣服,露出了身上那一片瘿子的干皮。
桃三娘问:“扯得掉么?”
“撕过,连着肉呢,没敢太用力。”麻刁利道。
“你说你夜里到那个叫鬼愁潭的地方去,你是不是身上碰到过什么不寻常的东西?”
“身上碰到不寻常的东西?”麻刁利想了想:“鬼愁潭是我家后边山里的一处深潭,自小我们就爱到那水边玩儿,但村子里的老人不让去,尤其说是天黑之后,有那拉人下水的猴子……我那天夜里并没有看见什么,只是与那娼妇行事,躺那地上觉得湿漉漉的,那些天一直干冷的,没下过雨……”
“你恐怕是粘到它的毛了,所以它才能缠上你。”桃三娘道:“现在那些毛已经进了你肉里,后来你可觉得又疼又痒?那就是了,那猴毛从肉里长出这一片皮来,你想摆脱它,就得把这块皮肉割下,不然你走到哪儿,它可都能找到你。”
“吓?”麻刁利瞪大眼睛:“这大块皮肉割掉?那我不流血流死么?就没别的法子么?”
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麻刁利乜斜了眼睛:“你们、你们管得着么?多管闲事……”旁边何大一瞪他,他立刻吓得又后退一步,嘴上仍强硬道:“这尼姑欠了我银子,我要找她还钱也不行?”
“你、你净胡说!”玉叶气得结结巴巴的。
“笑话,澄衣庵的师父怎会欠你的钱?”桃三娘冷笑道。
麻刁利慑于何大,但是又不甘心就这么出去,因此便缠着手在那儿来回走着盯着玉叶,就是不肯出去。何大要出手赶他,桃三娘却制止住:“让他在这儿等着,看他能等到什么时候。”说完便带着我和玉叶尼姑到里面靠柜台的桌子坐下,重新炖上一壶好芽茶:“这种鬼天气也不会有客人来的,索性咱都好好歇歇喝茶。”
那麻刁利在屋檐下来来回回走着,时不时朝外头看,又焦急地望着我们这边,但何大一直守在那儿,他不敢过来,似乎也不敢出去。我对他的举动感到十分怪异,玉叶尼姑低声道:“他是听那猴子差遣的……”
桃三娘反问:“小师父你又怎会惹到那猴子?”
玉叶只好将昨天给我说过的那番话又详细地说了一遍给桃三娘听,不过略有不同的是,她还提到那猴子性情邪淫,留他们住下的那天早上,天还没亮时,玉叶起身以后一个人上茅厕,那猴子突然从暗处跳出来抱着她,她挣扎半天,幸好净玉赶到,才把它打跑。起初她们也不知道那猴子就是从麻刁利身上的大瘿里出来的,但麻刁利求蕙赠师父收留,又说要耍戏,那猴子当场就在里面蹦出来,蕙赠师父觉得实在古怪,所以坚决不肯应允,由此结下的怨恨,后来蕙赠师父将庵里珍藏的一部先代高僧刺血抄的《金刚经》拿出来供在佛堂里,猴子就没有再进庵里捣乱,可玉叶昨天在菜市上出现还拉着我走开,似乎就又引起那猴的注意,今日终于又被它逮到空隙跟踪而至。
“可是总在这儿耗着也不是办法。”玉叶眉头深锁:“多谢老板娘帮忙,不如你再借我一把刀,我带着防身?”
桃三娘止住她:“那猴子身手敏捷,你又怎会是它的对手?况且你也说了,那是只不一般的猴子,恐怕是有些道行的猴精……再说了,现在外面风大雨大,你迟一点回去你师父也不会说什么,待会儿雨小了,我让何大送你走。”
玉叶尼姑也乱了分寸,只好答应。
我看看外面的天,这雨是一时半会儿没有停的意思,桃三娘又从柜子里拿出小鱼干和酱瓜条让我们当零嘴吃,一边就和玉叶尼姑闲话起家常。
说起玉叶尼姑是从小在严家长大的,父母都是严家的下人,所以是家生的奴才,因为她乖巧,小时候就被老夫人挑选到身边,由大点的丫头调教着,后来再长大一点,就直接成了老夫人身边最贴心的人,这些年一直小心在意服侍着,但严家这样的大户,不免人多口杂,她也是厌烦了,老夫人晚年一直吃斋念佛,她便也学着一起吃斋念佛,老夫人去了,她自然也就一心断了尘念,愿入空门。
“小师父真是有慧性的人。”桃三娘笑道:“那位严大少爷我见过两次,想必他也有儿女了吧?”
玉叶点头:“大少爷已到而立之年,有个六岁大的小姐。”
“噢,听说小少爷身子不好?那严家可是净为他操心了?”桃三娘又问。
“小琥少爷其实宅心仁厚,只是身体病弱,总窝在屋子里,时间长了,自然心情烦闷吧!再说他聪明好读书,以后若能调好身子,去考取功名必定不在话下的。”说到这儿,玉叶就闭了嘴,再不肯多说严家其他人和事,桃三娘也住了话头,继续喝茶。
麻刁利在那儿等得急了,便朝这边怒瞪着眼,屋外的雨水也渐渐小了。桃三娘突然好像想起什么,起身到橱里拿出一个二斤左右的瓷酒壶,酒壶没有封口,只用一个木塞塞着,桃三娘拿给玉叶看:“这是我今年新酿的素酒,里面还放有松花,驱邪逼凶,你带上它走。”说到这儿,桃三娘更压低声道:“我给你用包袱包一下,待会儿那猴子若跟着,你就把这个遗落在地上,它必定会捡起察看,待发现是酒,就会顾着喝酒不记得追你了,你可趁机脱身赶快回去。”
玉叶也没旁的法子,就点头答应了,桃三娘给她包好,她就拿着走出门去。何大一直盯着那麻刁利,所以他看见玉叶出门来也先不敢造次,玉叶就打起伞慌跌跌地走了,麻刁利也不声不响地走出店去。我站在店门口看着那麻刁利,他并没有追上玉叶,只是跟在她后面保持着一段距离。
我不禁奇怪地问桃三娘:“三娘,那猴子自己不敢进这儿,所以才叫那人拽小师父出去的吧?现在你让小师父回去,用酒就能摆脱那猴子?那猴子究竟是什么妖怪?”
桃三娘反问我:“你不是说,那猴子自称黔西鬼愁潭灵猴么?它就是那里来的吧?”
“那它为何紧追着小师父不放?”
桃三娘摇头说了一句:“天道不好,流年灾祸,邪魅猖狂。这尼姑倒是个不俗的清净之人,自然招引那邪魅的注意。”说罢她就进屋去,继续擦那堆酒杯。
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泡发好的天目笋干,笋味最鲜,用剁下的鸡脚和鸭掌、肥瘦适宜的切小方块五花肉一起焖炖笋干,不放酱油糖醋,两个时辰后,笋肉汁就会如酪一样浓稠鲜白,再用这笋肉汁去滚鸭脑和嫩豆腐。
何二负责做一道鳜鱼,据桃三娘说烹制这鱼不好糟也不好腌,就直接收拾干净以后,碟面衬火腿片和香蕈、脂油丁然后整条清蒸,临出锅时倒入滚油煮的酱油和葱花即可。另外还有茶油炒的鹌鹑、蘸糟油葱酱吃的白片鸡、芯里嵌入肉糜烩的小青菜,还有砂锅烧的肉排骨和剥皮芋艿,我帮着一起直忙活到傍晚。看那日头西沉,雨竟也完全歇了,严大少爷照旧骑着他那匹菊花青大骡,到了门前,何大引进围栏边最宽敞的桌子坐下,我在后面偷看,他却是只身一人,许是他请的人还没到吧?
严少爷的小厮拿进来一个大包袱,严少爷就让他摆在椅子上,然后自己一个人喝着茶静静等着。过了约莫一刻钟,我就看见我爹从外面走进店里,他径直走到严少爷所坐着的桌前,严少爷让他坐下,我暗暗吃了一大惊,便更加屏息静气地偷听他们说话。
我爹一坐下来,那严少爷就跟何大说:“酒和菜都端上来吧!”
我爹却止住他道:“严大爷,我只有几句话,说完就走。”
严少爷笑道:“不急,喝杯茶再说。”他的小厮便很识趣地给我爹倒上茶。
“我已经与贱内商量过了,我这女儿虽然是小家小户养的闺女,粗鄙不堪,但家里还不到缺那口饭的地步,因此,请大爷另寻一家吧!”我爹站起身朝严大少拱手一揖。
严少爷抬手拦住他:“你可能误会我的意思了。”他做手势让我爹再坐下:“说来也是我思虑不周,那女人是做人口生意的,我不该叫她去找你谈。”这时桃三娘带着李二端菜出去了,严大爷叫桃三娘再烫壶好酒来,然后继续道:“想是那女人没和你说清楚,我想买你家闺女,其实并不是让她回去做下人的。你也听说过的,我母亲刚去世不久,她老人家走之前,最放心不下的就是我那幼弟,我现在掌家,忙于外面事务,再难分身照顾他的,他身子也不大好,所以我才想为他物色一个贴心的人……你可明白我的意思?”严大爷说得十分诚恳,我看见爹的脸上没有什么表情,也不答话。
“我就是知道你们家人品很好,与街坊邻居都和睦,你的女孩儿我也见过,难得的大方有礼数,绝不似那一般寒酸小家子气模样,因此我才三番五次找你,她到我家来,我保证不让她受半点委屈,平日只需照顾我幼弟的饮食起居,或伴着读书便罢,我会让全家的人都当她与小姐一样看待。”严少爷亲自为我爹倒上酒:“来,先敬你这一杯。”
我爹谢过严少爷,便端起酒杯一饮而尽,严少爷又从身边的椅子上拿起那大包袱:“我听说你最近刚添了个儿子,真是恭喜了!为了表示我的诚意,这里准备了两块夏布,给你小儿做几件衣裳。”
我爹立刻又站起来:“严少爷,您这是什么意思?无功不受禄,何况……”
严少爷微微笑道:“何况你还并没答应把女儿卖与我家?呵,莫急,我并没有强买的意思,我只是希望你能再慎重想想。”
我爹才又坐下了,严大少拿起筷子,也催促他快尝尝那些菜,我在暗处看着,有点怕我爹和他若一言不合便有可能吃亏的,也不知爹最后究竟是答应还是不答应……就在这时,欢香馆后院的门被人拍得“砰砰”响,把我惊了一跳,回头去看,就见麻刁利如火烧眉毛似的连滚带爬、冲进院子里,他一看见桃三娘就“扑通”跪地,一迭声道:“您可救救我!您可救救我!”
桃三娘错愕地看着他:“哎?你不是白天那个……”
“那老猴不敢到您这儿来,您必是有法力可以制住它的,您可救救我!”麻刁利那样子像是要哭出来了:“我被那老猴拘着,这些天是要生不得要死不能,还要听它差遣任它摆布……但凡有半个不字,就使出法术让我全身痛痒难忍,不得不从啊!”
桃三娘笑道:“我只是个开饭馆的,我如何救你?”
“不!不!您必定不是寻常人!您可救救我!”麻刁利说到这儿真的哭起来了,鼻涕眼泪满面横流:“我起初不知道,方才抓那小尼姑,它就不敢进来,只让我进,后来它喝了尼姑的酒醉歪了,我才趁机问的它,它说它不敢得罪您。”
桃三娘看他越嚷嚷声音越大,赶紧赔笑道:“这样吧,你先在这儿等等,我店里还有客人,你这样吵会影响我做生意,你不愿意出去,那你就在这儿坐坐。”她指了指磨盘旁边的大石。麻刁利乖乖点头:“只要您不赶我出去,您说的话小的照办就是……”
桃三娘过来拉我:“你来帮我拣豆子吧!现在买回的豆子都被那等没心肝的人掺了好多石子。”
我便答应着去做了,没有继续听那严大少和我爹的谈话。
晚上客人都走了以后,桃三娘才让麻刁利进前面坐了,还吩咐何二专给他煮一碗面,自己则走到柜台里算账,也没问他什么关于那猴子的话。麻刁利一直局促不安地望着桃三娘,我拣完豆子出来,桃三娘又留我吃饭再走。那麻刁利像是忍不住了,走到柜台前:“您能说说……我怎样才能脱离那猴子么?若不是它喝醉了,我都逃不出来,我真的不愿再听那畜生使唤了。您帮帮我!”
桃三娘诧异地道:“你说想待在这里,我就让你待在这儿了;但你说要脱离那猴子,我怎知你该怎么办呢?我更未见过它,你一个大男人既被个猴子拘住,我一个女人难道就有法子么?”
“我、我不是没试过,”麻刁利说到这里,脸上的五官都痛苦地拧结起来:“但它好像能知道我想什么,我只要动起这样的心思,它就会突然扑到我身上对我又咬又抓,而且它力大无比,我根本抵抗不过,您看,”他拨起额头的乱发让桃三娘看:“这道疤才刚合拢上的,就是我逃跑时那老猴将我推进沟里摔的。我也不知道怎么惹上那畜生……它还逼着我带着它离开家,把我当个牲口似的,赶路时就变个大瘿长在我身上,有好吃的它先吃,没吃的就要我去偷去抢,我真受够了!”
麻刁利的样子不像说谎,看来他真是被那猴子害得不轻,不知桃三娘会不会松口帮他?我转向她,她仍是面色如常:“这位小哥,看来你是与那畜生有缘啊?不然它怎单看中你?”
“老板娘您还不信我么?我真的不是说笑。”麻刁利急得跺脚:“我千不该万不该,不该那天夜里跟个娼妇约定去鬼愁潭边见面……好事做到一半时我便听人唤我名字,我没多想就答应了,回家以后睡觉时就梦见这老猴来找我,醒来就长这瘿子,我、我真是多嘴!要不答应它便什么事也没有。”说到这儿,麻刁利还“啪”地甩了自己一嘴巴。
桃三娘对他的举动并不在意,仍是笑笑道:“你想我如何帮你?”
麻刁利一怔:“如何帮我……我不知道……”
桃三娘上下端详了他一番,最后目光落在他的脖颈上:“你把上衣脱下来。”
“是。”麻刁利赶紧脱掉衣服,露出了身上那一片瘿子的干皮。
桃三娘问:“扯得掉么?”
“撕过,连着肉呢,没敢太用力。”麻刁利道。
“你说你夜里到那个叫鬼愁潭的地方去,你是不是身上碰到过什么不寻常的东西?”
“身上碰到不寻常的东西?”麻刁利想了想:“鬼愁潭是我家后边山里的一处深潭,自小我们就爱到那水边玩儿,但村子里的老人不让去,尤其说是天黑之后,有那拉人下水的猴子……我那天夜里并没有看见什么,只是与那娼妇行事,躺那地上觉得湿漉漉的,那些天一直干冷的,没下过雨……”
“你恐怕是粘到它的毛了,所以它才能缠上你。”桃三娘道:“现在那些毛已经进了你肉里,后来你可觉得又疼又痒?那就是了,那猴毛从肉里长出这一片皮来,你想摆脱它,就得把这块皮肉割下,不然你走到哪儿,它可都能找到你。”
“吓?”麻刁利瞪大眼睛:“这大块皮肉割掉?那我不流血流死么?就没别的法子么?”
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